¿Qué es la ecoansiedad?
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El planeta está cambiando. Puede resultar difícil encontrar las palabras para hablar de este mundo en constante transformación, y dado que los seres humanos nunca nos hemos enfrentado a nada de esta magnitud, a menudo ni siquiera sabemos cómo imaginar cómo seguirá cambiando.
El impacto del cambio climático es acumulativo (olas de calor sin precedentes, incendios forestales, aumento del nivel del mar, deshielo, desaparición de glaciares, inundaciones, aumento de las tormentas, etc.), lo que provoca problemas de salud física y mental.
El impacto en los niños y jóvenes puede ser profundo, pero con el apoyo y los recursos adecuados, tienen el potencial de desarrollar una notable resiliencia y fortaleza para afrontar los desafíos.
Cambio climático y salud mental
Estamos mucho más acostumbrados a afrontar crisis o amenazas que terminan, y luego podemos volver a la normalidad (o casi). Pero la crisis climática seguirá evolucionando constantemente debido a la cantidad de carbono en la atmósfera. Necesitamos imaginar diferentes futuros con el aumento del nivel del mar y las temperaturas. Como pensar en todo esto de golpe puede resultar abrumador, podemos sentirnos ansiosos o bloquearnos emocionalmente (exagerando o minimizando las emociones).
El cambio climático es un factor de estrés psicológico. Podría decirse que se trata de una experiencia adversa en la infancia (como la guerra o el maltrato infantil), que puede tener repercusiones en la salud mental de los niños a lo largo de su vida.
Cuando analizamos los impactos del cambio climático en la salud mental, debemos considerar lo siguiente:
Los impactos directos, como las personas atrapadas en incendios forestales e inundaciones, provocan traumas, pérdidas y angustia directos.
Los impactos indirectos, como observar a personas huyendo de incendios forestales e inundaciones o escuchar historias de personas atrapadas en desastres o traumas.
También nos enfrentamos a la angustia derivada de factores estresantes a corto plazo (shock y miedo) y a largo plazo (la preocupación constante por la seguridad y la incertidumbre de si volverán los incendios o las inundaciones).
Ahora estamos viendo cómo el impacto del cambio climático en la salud mental se traduce en traumas indirectos o directos, trastorno de estrés postraumático, depresión y duelo complicado: sentimos dolor por la pérdida de lugares y animales que nos importan, al tiempo que somos conscientes de que nosotros (los humanos) hemos causado esta pérdida.
¿Qué es la ecoansiedad?
La ansiedad climática o ecológica es un problema de salud mental emergente, lo que significa que, como condición, está cambiando y desarrollándose en consonancia con la creciente crisis climática.
Para comprender la ansiedad climática, debemos fijarnos en dos cosas:
En primer lugar, se trata de ansiedad y otras emociones como la tristeza, la ira y el dolor, en respuesta a lo que vemos que está sucediendo en el mundo hoy en día con la presión del cambio climático sobre nuestro planeta.
En segundo lugar, y no menos importante, se trata de cómo nos sentimos en relación con las respuestas de los demás, especialmente de aquellos que tienen el poder de actuar para evitar que ocurra lo peor, pero que con demasiada frecuencia niegan, minimizan e ignoran la angustia que experimentan las comunidades vulnerables.
Esta segunda angustia suele ser más difícil de sobrellevar que la ansiedad por el cambio climático en sí. Esto se malinterpreta con frecuencia. La injusticia, la inequidad y la falta de atención pueden ser desgarradoras para muchas comunidades, incluidos los jóvenes activistas de todo el mundo.
No solo nos enfrentamos a la incertidumbre sobre la magnitud y la velocidad de los cambios que se están produciendo en el planeta, sino también sobre si la gente tomará medidas eficaces y lo suficientemente rápidas para hacer del mundo un lugar más seguro para nosotros y nuestros hijos en el futuro. El temor a estos cambios se agrava considerablemente ante la preocupación de que quienes tienen el poder de actuar —como los gobiernos— a menudo hagan lo contrario.
No solo sentimientos
No se trata solo de sentimientos, sino también de pensamientos sobre el futuro. La mayor encuesta mundial sobre ecoansiedad en niños y jóvenes recopiló datos de 10 000 jóvenes de entre 16 y 25 años en 10 países ( Hickman et al., 2021 ). Los resultados mostraron que:
Casi el 60% de los jóvenes están "muy" o "extremadamente preocupados" por los problemas ambientales.
Entre el 50% y el 67% afirmó que el cambio climático les genera tristeza, miedo, ansiedad, ira, impotencia, indefensión y sentimientos de culpa.
El 45% informó un impacto negativo de estas emociones en el funcionamiento diario, como comer, concentrarse, dormir, ir a la escuela y jugar.
El 83% cree que los adultos no han cuidado el planeta.
El 75% cree que el futuro es aterrador.
La encuesta también ofrece información sobre la percepción que tienen los jóvenes de las respuestas gubernamentales al cambio climático. Los participantes tendieron a valorar negativamente las respuestas gubernamentales: el 64 % opina que los gobiernos no se toman en serio sus preocupaciones, no hacen lo suficiente para evitar una catástrofe climática y están fallando a los jóvenes de todo el mundo.
¿Cómo pueden afrontarlo los niños?
Estas dificultades no van a desaparecer, así que necesitamos aprender a afrontarlas. Aquí hay algunas cosas que podemos decirles a los niños para ayudarlos a sobrellevar la ansiedad climática:
Aprende a regular tus emociones para validar tus sentimientos, pero sin llegar a sentirte abrumado (sentir demasiado) ni a bloquearte (sentir muy poco). La atención plena y la meditación pueden ser útiles, al igual que cualquier práctica que fomente la resiliencia y la inteligencia emocional.
Forma parte de una comunidad de personas con ideas afines para que no te sientas solo y puedas encontrar gente con quien compartir sentimientos y pensamientos.
Es importante comprender que tener esperanza es fundamental, pero una esperanza radical es mejor que una esperanza ingenua. La esperanza radical nos permite sentir tristeza por lo que hemos hecho y que ya ha causado problemas planetarios generalizados, al tiempo que nos da el valor y la determinación para hacer todo lo posible por evitar que la situación empeore.
Fuente UNICEF
Autor:Editorial
